ワインがいちばんおいしい開栓のタイミングって？
ご飯の一番の食べ頃は、なんといっても炊きたてですね。牛乳も絞りたてが一番の飲み頃です。
しかし、ワインのような発酵食品は、鮮度のいい出来たてが一番おいしいとは限りません。
むしろ、若いワインは渋みや酸味が強く、飲みにくいことが多いもの。熟成するにつれて、次第においしくなってゆきます。
ただ長く熟成させればよいというのではありません。数十年も経ったボトルを開栓してみたら、味もスカスカで、全く飲めないしろものになっていた、ということも場合によってはあります。
ワインにはそれぞれの一番の飲み頃がありますが、それはボトルの栓を開けるまでわからないものです。ワインの飲み頃は、産地、品種、ヴィンテージによって異なるばかりでなく、保存状態によっても変わってくるからです。
ひとつの銘柄のワインをずっと飲んでいても、最高の飲み頃に出会う瞬間がたまにあるのが、楽しみのひとつでもあります。
一般的には、渋みが強く、酸味の豊かなワインは大器晩成型で、飲み頃は製造から１０～３０年以上といわれています。このタイプのワインは酸化に強く、時間をかけてゆっくり熟成してゆくのです。
また、渋みが少なく、あっさりとした味わいのワインは、長期の熟成に耐えられません。
代表的なのが、ボージョレ・ヌーヴォーなどのワインで、これはなるべく早めに飲んでしまう方がいいと言われています。
そして、白ワインなどさっぱりとしたタイプの軽めのワインは、飲み頃は収穫年から約３年以内と言われていますが、しっかりと樽熟成させたブルゴーニュの白ワインは、飲みごろが２０年以上先という事もあります。
いったいどれくらい長持ちするのかは、ワインに含まれている糖分も関係します。
まったく同じ銘柄のワインでも、よいヴィンテージのものは糖分が多いため、飲み頃に達するのが遅く、また並のヴィンテージは、飲み頃が早く訪れます。
甘口ワインに分類されるドイツワインや、貴腐ワインなどは、酸味が大変豊かで糖分が非常に多いため、５０年以上長持ちすることもあります。
ヴィンテージごとに飲み頃を示す表のようなものもありますが、本当にいちばんの飲み頃かどうかは、開けてみないとわからないものです。実際に口にしてみて、もう少し時間をおいた方がよかったかなぁ、と残念に思う事もあれば、前回の開栓よりもおいしいと感じる事もあります。
ワインの抜栓の瞬間は、いつも緊張してどきどきする、スリリングなのものなのです。
